C'est l'anniversaire de Biff Tanen ! Qui se cache derrière le personnage culte de Retour vers le futur ? (2024)

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Thomas F. Wilsonétudie les sciences politiques à l’université d’Arizona avant de changer de voie et d’intégrer l’American Academy of Dramatic Arts de New-York dans le but de devenir comédien.

L’acteur déménage à Los Angeles au début des années 80 afin de poursuivre ses ambitions. Après des premières expériences en tant que comédien de stand-up et de publicités, Wilson décroche un petit rôle dans la série populaireK-2000en 1984 aux côtés deDavid Hasselhoff.

C’est l’année suivante, en 1985, que l’artiste va obtenir le rôle de sa vie.Robert Zemeckisprépare une trilogie autour d’un adolescent qui voyage dans le temps grâce à une voiture conçu par un savant fou, le docteur Emmett Brown (Christopher Lloyd). Le cinéaste engage le jeune Thomas pour incarner Biff Tanen, l’ennemi juré du héros, Marty McFly (Michael J. Fox) dansRetour vers le futur. A ce moment, le jeune homme de 26 ans n’imagine pas qu’il est sur le point de jouer dans une des sagas les plus populaires de l’histoire de cinéma. Dans le premier épisode, Wilson joue deux rôles, celui de Biff jeune en 1955 et celui de Biff vieux en 1985.

Dans l’histoire, Biff Tanen est une brute épaisse qui n’a de cesse de persécuter le père de Marty, George McFly (Crispin Glover). Thomas F. Wilson joue ici totalement à contre-emploi. En effet, dans la vraie vie, le comédien est réputé pour être doux comme un agneau malgré son physique de déménageur. Il s’est d’ailleurs inspiré de son passé de souffre-douleur durant sa scolarité pour nourrir le personnage de Biff. L’acteur était souvent pris pour cible par les caïds de son école à cause de sa timidité, de son asthme et de son âme d’artiste. Il aime raconter qu’il était plutôt George McFly à l’école et qu’il n’a jamais été proche du personnage de Biff Tanen. La victime est devenue bourreau…mais uniquement au cinéma, heureusement.

"Allô? Allô? Y’a personne au bout du fil? Faut réfléchir, McFly, faut réfléchir!"

Retour vers le futur devient l’immense succès que l’on connaît etles suitesvoient rapidement le jour. Elles sont tournées quasiment de manière simultanée afin de sortir à quelques mois d’intervalle, entre la fin de l’année 1989 et l’été 1990. Wilson reprend son rôle de Biff en incarnant le personnage à plusieurs époques (1955, le 1985 alternatif et la version vieillie de 2015, maquillage à l’appui). Il incarne également le petit-fils de Biff, Griff Tanen.Le troisième opusse déroulant au temps du Far West, le comédien y incarne l’ancêtre de Biff, Bufford « Molosse» Tanen et donne du fil à retordre à Doc et Marty avant de se retrouver la tête dans le fumier, running gag inhérent à tous les épisodes de la saga. A noter que pour les fans du pays de Molière, la version française, remplie de répliques cultes, fait l'unanimité ; c'est le comédien de doublage Richard Darbois, voix officielle d'Harrison Ford notamment, qui prête sa voix inimitable à Thomas F. Wilson dans la trilogie.

"Ben qu'est-ce qu'il y a Eastwood, t'as les foies?"

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La suite de la carrière cinématographique est plus difficile pour Thomas F. Wilson qui ne connaîtra plus un succès aussi retentissant que celui obtenu avec Retour vers le futur. Durant les années 90, le comédien multiplie les apparitions dans des téléfilms sans grande importance et gagne surtout sa vie en prêtant sa voix pour des dessins animés (Batman, Superman, Gargoyles). Il impose également sa carrure dans des séries TV telles queSabrina, l’apprentie sorcièreouLoïs et Clark. En 1994, il retrouve à nouveau son compagnon de Retour vers le futur, Christopher Lloyd pour le téléfilm pour enfants,Camp Nowhere.

En 1999, sa carrière reprend du poil de la bête avec le rôle du professeur de sport Ben Fredricks dans la sérieFreaks and Geeks. Il apparaît également dans de nombreuses séries populaires dans les années 2000 commeDr House,Mon oncle Charlie,BonesouGhost Whisperer. En parallèle, le comédien continue de prêter son timbre à de nombreuses séries animées dontBob l’éponge. Wilson participe au show en incarnant différents personnages depuis 2001 jusqu’au dernier film sorti en 2015,Bob l’éponge, un héros sort de l’eau. On a également pu revoir sa stature au cinéma en 2013 dans la comédie policière déjantée dePaul Feig,Les Flingueuses. Il y incarne le Capitaine Woods aux côtés deSandra BullocketMelissa McCarthy. Avant cela, le natif de Philadelphie a tourné sous la houlette du célèbreSteven SoderberghdansThe Informant(2009), comédie d’espionnage industriel dans laquelle il donne la réplique àMatt Damon.

L'acteur incarne Mark Cheviron dans The Informant

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"Que la ligne pro, Mark" - Conversation téléphonique entre Mark (Matt Damon) et Shepard (Scott Bakula)...

En plus de ses activités de comédien,Thomas F. Wilsonest aussi un artiste accompli. Il est un peintre et photographe reconnu dans le milieu et ses toiles et photos sont régulièrement exposées dans les galeries.Le comédien fête son 56ème anniversaire en ce 15 avril 2015, année symbolique puisque nous sommes précisément dans l’année de l’intrigue de Retour vers le futur 2. Joyeux anniversaire Biff Tanen!

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Author: Gregorio Kreiger

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